Im Frühjahr 2009 fotografierte Andrew Phelps im Auftrag des „European Eyes on Japan“- Festivals in der Präfektur Niigata in Japan. Die Ausstellung zeigt seine persönliche Auswahl aus den Hunderten von Bildern dieser Reise. „Auf Auslandsreisen bin ich häufig sowohl vom Fremden, Exotischen als auch gleichermaßen vom dort Vorgefundenen, Alltäglichen fasziniert. Oft ist das ein und dasselbe, besonders da, wo die Kluft zwischen Alt und Neu so groß ist wie in Japan. Was bedeutet es, an einem solchen Ort dokumentarisch zu fotografieren? Es erscheint so einfach, eher einer vorgefassten gedanklichen Vorstellung vom Aussehen eines Ortes nachzujagen, als um wirkliches Verstehen zu ringen. Oft führt diese Suche dann auch eher zu weiteren Missverständnissen. Ich kann also bestenfalls die Geschichte meiner Reise erzählen und davon, wie ich visuell auf einen Ort reagiere – einen Ort, den ich nicht unbedingt begreife. Diese Serie ist also die Geschichte meines Nichtverstehens von Niigata.“
Andrew Phelps, geb. 1967 in Mesa, Arizona, USA, lebt und arbeitet in Salzburg. Mit „Not Niigata“ legt er bereits seine vierte Publikation vor (Nature de Luxe, 2004; Higley, 2007; Baghdad Suite, 2008). Seine Bilder wurden bereits in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen international ausgestellt und publiziert.
In spring 2009, photographer Andrew Phelps was commissioned by the “European Eyes on Japan“ Festival to work on the Japanese provice of Niigata. This show presents his selection out of the hundreds of pictures taken during three weeks. “When traveling in a foreign place, I tend to be fascinated with both the exotic and the mundane. The two are often one and the same, especially in a place where the gap between the old and the new is as astronomical as in Japan. So what does it mean to photograph with pretense of documentaion? I find it is easy to get caught up in chasing an illusion of what I think a place should look like, preconceptions are powerful and the quest to understand a place often leads to greater misunderstanding. The best I can do is tell the story of my three weeks of traveling and responding visually to a place I don’t necessarily understand. This series is the story of not understanding Niigata.“
Andrew Phelps, born 1967 in Mesa, Arizona, USA lives and works in salzburg. Austria. “Not Niigata“ is already his fourth publication (Natue de Luxe, 2004, Higley, 2007, Baghdad Suite, 2008). His work has already been exhibited internationally in numerous single- and group shows.
Die kleine, ländliche Gemeinde Higley liegt vor den Toren der Stadt Phoenix, im US-Bundesstaat Arizona. Oder besser: lag! Denn die Metropole Phoenix wächst und braucht Landflächen. Im Sommer 2007 verlor Higley seine Gemeinderechte. Das Dorf muss Platz machen für Shopping-Malls, Parkplätze und einförmige Eigenheim-Kolonien. Der amerikanische Photograph Andrew Phelps verbrachte in Higley seine Kindheit. Seine Großeltern bewirtschafteten hier eine Farm. Bevor das Dorf endgültig verschwindet, macht Phelps sich auf Spurensuche. Das Buch zur Ausstellung ist bei Kehrer, Heidelberg erschienen.
Higley is a small rural community outside of Phoenix, Arizona. Or actually: it was! Phoenix is growing and it needs land. In the summer of 2007, Higley lost it’s community rights and now has to make way for shopping-malls, parking lots and homogenous bedroom communities. American photographer Andrew Phelps spent his childhood in Higley, his grand-parents had a farm here. Before Higley disappears, Phelps goes searching for traces. The book accompanying the exhibition was published by Kehrer, Heidelberg, in 2007.
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